I tablet si sono ridotti dalle luci della ribalta negli ultimi tempi. Quello che una volta era un flusso technicolor riccamente vario è rallentato fino a diventare un filo ma, nonostante ciò, sta diventando sempre più difficile per i produttori lasciare il segno. Imperterrito, lo ZenPad S 8.0 vede Asus tentare di iniettare un po' di vita nel mercato dei tablet compatti – e sembra che potrebbe essere solo su qualcosa.
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Questo non è solo un altro tablet Android generico ed economico da aggiungere all'elenco. Invece, Asus ha puntato un po' più in alto. Con uno schermo ad alta DPI, un processore Atom quad-core e una buona infarinatura di funzionalità, per non parlare del supporto per uno stilo attivo opzionale, Asus è fiducioso che lo ZenPad S 8.0 convincerà le persone a separarsi con solo un baffo sopra £ 200.
Design
Non è superficiale dire che un tablet premium deve avere un bell'aspetto. Qui, finiture cromate circondano il display, incorniciando le sottili cornici sui bordi e i bordi spessi un pollice nella parte superiore e inferiore dello schermo, e la parte posteriore è rifinita con un effetto metallo spazzolato che è delimitato su un bordo da una striscia di Ecopelle. Ciò potrebbe evocare alcune immagini mentali piuttosto orribili, ma non è così male come sembra. Lo ZenPad S 8.0 ha almeno un tocco di individualità.
A 319 g, questo è uno dei tablet più leggeri sul mercato, ma ha un prezzo. Dal momento che la parte posteriore dall'aspetto metallico è di semplice plastica, c'è più elasticità nel telaio dell'Asus di quanto mi piacerebbe. In confronto, l'iPad mini e il Nokia N1 sono assolutamente solidi. Tuttavia, ci sono lati pratici nel design. La striscia di pelle aggiunge un po' più di presa dove è necessaria, rendendo meno probabile che lo ZenPad S 8.0 scivoli via dalle tue mani.
Schermo
Asus ha apportato un'importante modifica alla formula del tablet compatto. Ha adottato un rapporto di visualizzazione 4:3. Potrebbe non sembrare motivo di festa, ma lo è. Lo schermo dello ZenPad S 8.0 sembra molto più utilizzabile sia con orientamento verticale che orizzontale rispetto a un tablet con schermo 16:9. È una rivelazione.
Ovviamente, anche il fatto che Asus abbia aumentato la risoluzione del display a 2.048 x 1.536 non guasta. Tutti quei pixel stipati in una cornice così piccola si traducono in un display da 320ppi super nitido e le prime impressioni sono buone: le immagini sono vivaci e pullulano di dettagli.
La luminosità raggiunge un accettabile 300cd/mDuecon la luminosità dello schermo impostata al massimo e l'attivazione del sensore di luminosità automatico vede lo schermo dell'Asus pompare fino a 354cd/m2Duesotto la luce del sole. Anche il contrasto raggiunge un impressionante 1.574:1, ma questo è fuorviante: Asus ha impiegato una funzione di contrasto dinamico sempre attiva.
Un esame più attento rivela altri difetti. I colori non sono così vividi come potrebbero essere e i test hanno rivelato che lo ZenPad copriva solo il 77% della gamma di colori sRGB. È leggermente migliore dell'iPad mini 2 e 3, che coprono entrambi il 71%, ma quei tablet offrono prestazioni complessivamente molto più neutre ed equilibrate.
L'Asus è deludente in confronto. Le fotografie con tonalità della pelle naturali e sottili riflessi appaiono innaturali e le alte luci vengono spente. Anche dopo aver modificato la temperatura del colore nell'app Asus Splendid, è impossibile ottenere un'immagine perfettamente naturale, principalmente perché la funzione di contrasto dinamico provoca variazioni di luminosità ovvie e goffe al variare del contenuto dello schermo.
Prestazione
All'interno, il processore quad-core Atom Z3560 di Intel è al centro della scena e, nel complesso, fa un lavoro ragionevole nel gestire Android 5. Scorrere le pagine Web piene di immagini può essere un po 'juddery - una lamentela che ho avuto con una varietà di tablet con tecnologia Intel, ma generalmente sembra un dispositivo scattante e reattivo.
Tuttavia, l'Atom non è abbastanza potente da schiacciare i suoi rivali nei benchmark. I risultati di Asus di 764 e 2.343 nei benchmark single e multi-core di Geekbench 3 lo mettono dietro l'iPad mini 2 e 3, così come leggermente dietro il Samsung Galaxy Tab S 8.4. Solo i giochi offrono un po' di conforto all'Asus, la sua GPU PowerVR G6430 gli ha fatto guadagnare un lodevole 26fps nel test GFXBench T-Rex HD, leggermente più avanti dei suoi rivali di tablet compatti.
Anche la durata della batteria è un punto di forza. Con un film a 720p impostato per il loop indefinito, Wi-Fi disattivato e lo schermo calibrato su una luminosità di 120cd/m2Due, lo ZenPad S 8.0 è durato 13 ore e 51 minuti. Sospetto che il contrasto dinamico stia facendo la sua parte qui, poiché attenua in modo aggressivo la retroilluminazione durante le scene più scure, un trucco che gli conferisce un vantaggio leggermente ingiusto rispetto alla concorrenza.
Funzionalità e software
Asus non ha adottato l'ultima build di Android 5.1. Invece, ZenPad S 8.0 esegue Android 5 con le personalizzazioni ZenUI di Asus in cima. Ciò significa che c'è un menu a discesa per le notifiche personalizzato e una serie di app Asus sono preinstallate.
Ci sono delle belle aggiunte. Puoi toccare due volte lo schermo per riattivare il tablet e le cartelle intelligenti di ZenUI tentano di archiviare automaticamente le nuove app in cartelle ben etichettate, cosa che può tornare utile.
Il menu a discesa delle notifiche non è più funzionale di quello di Android di serie, e una seccatura è che ti costringe a selezionare quattro dei mini strumenti di Asus, sprecando spazio che altrimenti potrebbe essere profuso su interruttori più utili degli screenshot, le impostazioni di Asus AudioWizard, cancellare la memoria utilizzata o accedere rapidamente alla fotocamera.
In effetti, la quantità di bloatware stipata sullo ZenPad S 8.0 è leggermente ridicola: a un certo punto, una notifica ha annunciato 22 aggiornamenti in sospeso per le app Asus preinstallate. L'ultima cosa che qualcuno vuole sul proprio tablet premium è un mucchio di app che non hanno installato, anche se è possibile rimuoverle per liberare spazio.
Anche la tastiera Asus di serie non è eccezionale e, sebbene supporti la digitazione di tracce in stile Swype, l'ho trovata molto più soggetta a errori di battitura nell'uso quotidiano. Per fortuna, reinstallare la tastiera Google dal Play Store richiede solo un minuto o due.
Ci sono anche altri problemi di usabilità. Ad esempio, il fatto che lo ZenPad S 8.0 supporti uno stilo attivo opzionale è intrigante (sebbene Asus non ce ne abbia fornito uno per i test), ma a volte il touchscreen non rispondeva affatto. Ho dovuto premere più volte prima che registrasse i miei input. Non era un evento normale, ma era comunque fastidioso; speriamo che un aggiornamento software lo risolva.
Caratteristiche
Tutti gli elementi essenziali che ti aspetteresti, e altro ancora, sono qui. L'ultima connessione USB di tipo C fornisce sia un punto di ricarica che, con un cavo OTG adatto, la possibilità di collegare dispositivi di archiviazione esterni e periferiche. Uno slot microSD semplifica l'espansione dei 32 GB di spazio di archiviazione e anche 802.11ac e Bluetooth 4.1 (che include Bluetooth Smart) sono di serie.
La coppia di fotocamere non è niente di entusiasmante. Asus include uno snapper da 8 megapixel sul retro e un sensore frontale da 5 megapixel, ed entrambi offrono foto mediocri e deludenti. La modalità granulosa in condizioni di scarsa illuminazione fa la sua parte per aumentare la luminosità in condizioni di scarsa illuminazione, ma non fa miracoli.
Anche gli altoparlanti non hanno molto di cui scrivere e, nonostante gli sforzi dell'app AudioWizard di Asus, la qualità del suono è metallica e poco interessante. L'unico punto a favore è che sono rivolti in avanti, quindi non farti attutire dalle mani.
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Parole finali
L'Asus è tutt'altro che un pacchetto perfetto. L'enorme quantità di bloatware è ridicola: data la scelta, Android di serie farebbe una scelta molto migliore. Il contrasto dinamico del display è incredibilmente fastidioso, rovinando quello che altrimenti sarebbe uno schermo molto capace. E in questo momento, la ricarica tramite USB Type-C è più una seccatura che un vantaggio. Fino a quando tutti non avranno una frizione di questi nuovi cavi in giro, è una novità leggermente frustrante.
Il problema più grande dello ZenPad S 8.0, tuttavia, è la cosa su cui Asus può fare meno: la forza della concorrenza. Ad esempio, puoi acquistare un Samsung Galaxy Tab S 8.4 da 16 GB per circa £ 270 o un iPad mini 2 da 32 GB per £ 279. È un bel po 'più di denaro, ma di conseguenza entrambi questi dispositivi sono notevolmente più raffinati. Se riesci a convivere con i suoi difetti, allora lo ZenPad S 8.0 offre un accenno ai compatti Android di fascia alta per un po' meno, ma francamente ti consiglierei di spendere di più: sarai contento di averlo fatto.
