Come installare Android sull'HP TouchPad

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Se sei stato abbastanza fortunato da mettere le mani su un HP TouchPad economico qualche mese fa - o anche se hai pagato il prezzo intero - probabilmente stavi aspettando un modo per installare Android su di esso. Ora il team di CyanogenMod, forse il gruppo di hacking Android più rispettato del web, ha rilasciato la sua build Android alfa per il dispositivo.

In questa funzione ti diremo cosa aspettarti, cosa funziona e cosa no e, se ti senti coraggioso, come installarlo da solo.

Android sul TouchPad

L'hardware del TouchPad è più che in grado di eseguire Android. Con la sua CPU Snapdragon dual-core da 1,2 GHz, si comporta in modo simile ai tablet basati su Tegra 2 che abbiamo visto da artisti del calibro di Asus e Samsung. Nel benchmark Quadrant abbiamo trovato un TouchPad con la versione Android alfa di CyanogenMod ha ottenuto 2.187 punti, mentre il Samsung Galaxy Tab 10.1 con software di sistema stock ha ottenuto 2.200.

La build CyanogenMod Android include alcune modifiche all'interfaccia e funzionalità che normalmente non si trovano sui dispositivi Android di serie, come il supporto dei gesti migliorato e una modalità di navigazione in incognito. Ma manca dell'eleganza estetica di un tablet Android dedicato. Poiché il codice sorgente per Android 3 (Honeycomb) non è stato reso pubblicamente disponibile, questa versione di CyanogenMod (versione 7.1) è basata su Android 2.3 (Gingerbread), una versione precedente del sistema operativo originariamente progettata per gli smartphone. Per il futuro, il team prevede di trasferire sul TouchPad il prossimo Android 4 (Ice Cream Sandwich) compatibile con i tablet di Google, ma probabilmente non sarà con noi per molti mesi.

Android sul TouchPad sembra quindi un po' come usare un telefono fuori misura; e infatti tutte le app e le impostazioni del telefono e degli SMS sono ancora presenti in questa versione alpha, anche se ovviamente non sono funzionali. Poiché il TouchPad ha un solo pulsante fisico, la porta CyanogenMod aggiunge pulsanti soft per Home, Indietro, Cerca e altre funzionalità nella parte inferiore dello schermo, proprio come siamo abituati a vedere sui tablet Honeycomb. In pratica è una soluzione ordinata e utilizzabile.

Nel complesso, mentre il front-end CyanogenMod forse non è elegante come Honeycomb, il TouchPad è un ottimo tablet Android.

Cosa funziona e cosa no

CyanogenMod 7.1 per TouchPad è attualmente una versione alpha e sono previsti bug. Nel nostro caso abbiamo riscontrato che il sistema operativo sembra per lo più stabile, ma alcune volte non è riuscito a svegliarsi dalla sospensione, richiedendoci di riavviare il dispositivo. Abbiamo anche scoperto che la nostra connessione Wi-Fi si interrompe a intermittenza, costringendoci a disabilitare e riattivare la rete per riottenere la connettività.

Per il resto, però, il supporto hardware è piuttosto solido, con lo schermo multitouch, gli accelerometri e la rete Bluetooth tutti presenti e corretti. Tuttavia, l'accelerazione della GPU non è ancora del tutto disponibile: le animazioni e lo scorrimento possono essere leggermente a scatti.

La caratteristica più grande che manca ancora è la fotocamera: con questa build non puoi scattare foto o catturare video. Inoltre, poiché la fotocamera del TouchPad è rivolta in avanti, è comunque di uso limitato.

Non c'è nemmeno il GPS, ovviamente, poiché il TouchPad non ha hardware GPS. Poiché non è presente nemmeno uno slot per schede SD, la memoria interna da 16 GB o 32 GB è montata come una scheda SD virtuale. 2 GB di questo diventano la partizione del sistema Android; il resto lo puoi riempire con app e media. Anche WebOS rimane funzionale, quindi puoi facilmente riavviare l'ambiente nativo del TouchPad, se lo desideri.

Non abbiamo ancora avuto la possibilità di testare le prestazioni della batteria, ma finora una singola carica è stata sufficiente per due giorni di navigazione irregolare e giochi con le app e il team afferma che sta lavorando per migliorare la gestione dell'alimentazione per la versione finale.

Abbiamo testato una gamma di app Android sul TouchPad, con interfacce sia per telefono che per tablet, e tutto sembrava funzionare correttamente, anche software di sistema come tastiere sostitutive e strumenti come utilità di screenshot che richiedono l'accesso come root. Come abbiamo notato sopra, i giochi e le app con grafica pesante non sono perfettamente fluidi, ma sono comunque perfettamente utilizzabili.

L'unico vero problema che abbiamo riscontrato è stato che alcune app si sono rifiutate di installarsi dall'Android Market perché non riconoscevano l'hardware: vedi sotto per maggiori dettagli su questo problema e possibili modi per aggirarlo.

Nel complesso, la versione alpha di CyanogenMod è chiaramente un lavoro in corso, ma è già utilizzabile per la maggior parte delle attività dei tablet, a patto che tu possa convivere con strane stranezze o un po' di instabilità. Sulla base di ciò che abbiamo visto finora, ci sono tutte le ragioni per aspettarsi che la versione finale trasformerà il TouchPad in un dispositivo Android completamente funzionante.

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