Intel e AMD rivelano nuove CPU al Computex 2015

A Taipei, sede del Computex 2015, Intel e AMD hanno rivelato un gustoso piatto di silicone appena sfornato. Con un'infarinatura di nuovi processori Broadwell e Xeon di Intel e una nuovissima famiglia di APU mobili di AMD, c'è tutta una serie di nuovi chip per i produttori di desktop e laptop in cui mettere i denti.

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Broadwell colpisce il desktop

Dopo aver consegnato le sue CPU Broadwell di classe Ultrabook a gennaio, Intel ha finalmente eliminato la sua gamma Broadwell desktop attesa da tempo.

Questa potente gamma di cinque CPU quad-core di classe consumer si attacca allo stesso processo a 14 nm introdotto dal resto della gamma Broadwell, ma Intel ha dotato ciascuna delle CPU una GPU integrata Iris Pro 6200, 6 MB di cache L3 e un 128 MB di cache L4. Altrimenti noto con il suo nome in codice, Crystal Well, l'enorme cache L4 da 128 MB è una porzione di eDRAM ad altissima velocità progettata per migliorare le prestazioni della GPU e l'efficienza della memoria di sistema.

È interessante notare, tuttavia, che la gamma a cinque potenti include solo due CPU con socket LGA, il Core i7-5675C da 3,1 GHz overcloccabile e il Core i7-5775C a 3,3 GHz: gli altri tre processori BGA della line-up sono destinati a essere saldati in modo permanente su una scheda madre. Sospettiamo che queste CPU BGA possano iniziare a emergere in una varietà di PC all-in-one e forse anche nel prossimo aggiornamento di Apple della sua gamma iMac.

Sul lato server e workstation, Intel ha scartato la sua gamma Xeon E3-1200 v4. Tutti basati sull'architettura Broadwell, la famiglia E3-1200 v4 aggiunge funzionalità che non si trovano sui suoi processori Core consumer, come il supporto per la memoria ECC e una varietà di funzionalità di virtualizzazione tra cui la virtualizzazione grafica VT-d e GVT.

Insolitamente per una famiglia di CPU destinate all'uso aziendale, tutte e cinque le nuove CPU sono dotate di GPU integrate. Potrebbe sembrare una scelta strana, ma Intel sta posizionando il nuovo Xeon E3 come una soluzione ideale per workstation grafiche remote o compiti di transcodifica video. Qui, la combinazione delle GPU integrate Iris Pro Graphics P6300 potenziate e delle tecnologie di virtualizzazione grafica (GVT) di Intel consente alle macchine virtuali (VM) basate su server di assumere il controllo diretto della GPU integrata locale per prestazioni grafiche reattive, oltre a fornire prestazioni di transcodifica video notevolmente migliorate.

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Broadwell ad alta potenza diventa mobile

Sul fronte mobile, Intel è finalmente riuscita a fornire le sue potenti CPU Broadwell mobili. In seguito al rilascio della piattaforma Broadwell-U a bassa tensione all'inizio dell'anno, questi chip sono progettati per workstation desktop di fascia alta e colossi di giochi mobili.

In linea con le loro controparti desktop, i quattro modelli Core i7 combinano un'architettura quad-core a otto thread con l'ultima GPU Iris Pro 6200, 6 MB di cache L3 e 128 MB di cache Crystal Well ad alta velocità. Le velocità di clock partono da 2,5 GHz, mentre il Core i7-5950HQ da 2,9 GHz, top di gamma, raggiunge un'inebriante frequenza Turbo Boost di 3,7 GHz. Nel frattempo, il modello più economico della gamma, il 3GHz Core i5-5350H, adotta un'architettura dual-core a quattro thread e si accontenta di 4 MB di cache L3.

Con l'architettura Skylake di nuova generazione di Intel in attesa dietro le quinte e pronta per un rilascio più tardi nel 2015, questi processori Broadwell di fascia alta sono poco più che un ripiego per i produttori che desiderano aggiornare i laptop più robusti nelle loro line-up. In particolare, Apple ha evitato Broadwell per il suo recente aggiornamento di MacBook Pro: in verità, è improbabile che i vantaggi del passaggio da Haswell a Broadwell siano drammatici.

Non chiamatela CPU: AMD risponde

Per non essere da meno, anche AMD ha fatto la sua comparsa. È difficile persino ricordare l'ultima volta che abbiamo visto un laptop alimentato da AMD, ma potrebbe cambiare. L'arrivo di AMD Carrizo, l'APU di sesta generazione della serie A, è l'offerta dell'azienda per riguadagnare un punto d'appoggio nel settore dei laptop da £ 300 a £ 600.

AMD continua a spingere il suo concetto di APU (unità di elaborazione accelerata), fornendo la stessa fatturazione sia ai core della GPU che alla CPU nel suo ultimo SoC. Carrizo combina quattro core CPU Excavator di AMD con otto core GPU basati sull'architettura Graphics Core Next (GCN) esistente per fornire un totale di 12 core di elaborazione. Costruiti su un processo a 28 nm e con un consumo energetico di 15 W, questi chip sono progettati per offrire prestazioni di gioco e di elaborazione superiori per laptop di fascia medio-bassa.

AMD sta rivendicando la vittoria sulle CPU Intel Broadwell Core i3, i5 e i7 in 3DMark 11, con aumenti delle prestazioni nell'ordine del 20% o superiore. E come sempre, la GPU integrata di Carrizo è in grado di accoppiarsi con una GPU discreta grazie alla tecnologia Asymmetric Rendering di AMD, che è una versione molto più elegante e scalabile della vecchia tecnologia Crossfire.

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Oltre al supporto per DirectX 12, Carrizo punta al primato mondiale: è il primo processore a supportare la codifica video ad alta efficienza (HEVC), altrimenti nota come H.265. Questa è una tecnologia di compressione che fornisce il doppio della compressione video di H.264 e preannuncia la possibilità di eseguire lo streaming di qualsiasi cosa, dai video 4K ai giochi pixel-perfect, il tutto senza masticare un'enorme quantità di larghezza di banda.

Non sei entusiasta di HEVC? Se sei un giocatore, probabilmente dovresti esserlo. È impostato per essere il codec preferito per le funzioni di streaming di gioco da Xbox One a PC di Windows 10.

Carrizo dimostrerà il colpo al braccio che AMD stava aspettando? Forse, ma c'è una strada difficile da percorrere. In definitiva, il suo destino è nelle mani dei produttori e Carrizo vivrà o morirà per la qualità dei laptop che producono - con i dispositivi alimentati da Carrizo che atterreranno intorno a luglio o agosto di quest'anno, sto pregando per qualcosa speciale.