Il Giappone era, un tempo, visto come il leader de facto dell'innovazione tecnologica. Era il fulcro della robotica, della connettività e della tecnologia all'avanguardia. Negli ultimi anni, persino decenni, quella visione è stata costantemente erosa. La Silicon Valley e l'ondata di hardware e software americani hanno rubato le luci della ribalta ai loro rivali giapponesi. In Giappone, l'idea della teleconferenza e del lavoro a distanza sono nuove idee, in Europa e in America sono lo status quo.
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Tuttavia, l'innovazione tecnologica in Giappone non si è fermata. Anche se è vero che il resto del mondo si è spostato verso un modello diverso di beni basati sui servizi, il Giappone sta ancora spingendo la creatività tecnologica in un modo che l'Occidente fa ancora fatica a emulare. Uno sguardo al RoboPin di Fujitsu mostra quanto è indietro l'Occidente nella comprensione di come creare robot veramente utili.
Al Fujitsu Forum di quest'anno è apparso evidente che le numerose startup e i team di sviluppo prodotto delle aziende giapponesi guardano al mondo non da un punto di vista di come fare soldi, ma come migliorare la vita delle persone. A causa di questa visione della tecnologia come fattore abilitante per la società, alcuni dei progetti tecnologici più interessanti sono ancora in corso in Giappone.
Aiutare i non vedenti a vedere di nuovo
Il dispositivo più impressionante al Fujitsu Forum di quest'anno è arrivato da OtonGlass. Progettati per migliorare la vita sia dei non vedenti che di quelli con dislessia, questi occhiali stampati in 3D possono interpretare il mondo che ti circonda e trasmettere le informazioni tramite descrizioni in linguaggio naturale.
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Una fotocamera frontale montata sul ponte degli occhiali cattura l'immagine, mentre un'unità di elaborazione decifra ciò che è stato visto. Quindi descrive ciò che può vedere e ti trasmette tali informazioni tramite un auricolare collegato. In giapponese, consente a coloro che hanno problemi di vista di capire cosa c'è intorno a loro in un dato momento, descrivendo una scena o un testo particolare attraverso la parola. I creatori di OtonGlass vedono il dispositivo come un mezzo per consentire a coloro che hanno problemi di vista di vedere di nuovo e per aiutare coloro che hanno difficoltà a leggere e comprendere il giapponese.
Tuttavia, la vera innovazione deriva dalla sua integrazione con le capacità di traduzione di Google Cloud Vision. Ora, con la semplice pressione di un pulsante, un non giapponese può guardare i cartelli e farli leggere ad alta voce in inglese.
Poiché OtonGlass è ancora nelle sue fasi iniziali, ci vuole un po' di tempo prima che le immagini vengano elaborate e tradotte. Gli occhiali stessi sono tutt'altro che discreti, con un cavo HDMI che si collega a una batteria a spalla e un'unità di elaborazione. Col tempo, l'obiettivo è che OtonGlass diventi un prodotto completamente discreto che non sia diverso da un paio di occhiali, ma è ancora lontano.
Sebbene ci siano domande su quanto possa essere redditizio un prodotto del genere, principalmente perché si basa su una combinazione facilmente replicabile di un Raspberry Pi e dei servizi cloud di Google, la sua utilità è innegabile.
Mettere al sicuro gli anziani
La popolazione anziana del Giappone sta crescendo a una scala che molte altre nazioni del mondo non hanno ancora sperimentato. Ora che un numero record di persone vive oltre i 100 anni, c'è una vera sensazione tra gli sviluppatori giapponesi che hanno bisogno di affrontare i problemi che presenta una società sempre più anziana. Con un numero proporzionalmente inferiore di giovani a sostenere questa popolazione che invecchia, la tecnologia deve colmare il divario, ed è qui che entrano in gioco gli altoparlanti intelligenti e il dispositivo di monitoraggio domestico di Fujitsu.
Essendo un piccolo dispositivo, non più grande del normale deodorante per ambienti, è in grado di monitorare una casa e informare i membri della famiglia o un servizio di assistenza centrale quando si verifica qualcosa di preoccupante. È in grado di monitorare i movimenti all'interno di una famiglia e, se non viene rilevato alcun movimento per un determinato periodo, invierà un ping al familiare fidato con un messaggio per controllare la persona coinvolta o inviare un avviso a un team di assistenza designato.
Ha anche un sensore di umidità e calore incorporato al suo interno: la popolazione anziana del Giappone a volte ha difficoltà a sapere davvero quando trascorrono troppo tempo all'interno di un ambiente eccessivamente caldo o soffocante.
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La tecnologia è già stata implementata in molte case di cura giapponesi ed è disponibile anche per i membri del pubblico per l'installazione nelle case. Come OtonGlass, non è tecnologicamente innovativo, ma combina le tecnologie esistenti in un modo che si presta a migliorare la qualità della vita dei membri più anziani della società.
Anche questo non è un problema intrinsecamente giapponese. L'Europa deve affrontare problemi simili ma, soprattutto, il mondo occidentale non si rivolge alla tecnologia allo stesso modo. Esistono dispositivi di monitoraggio che funzionano tramite telecamere e tecnologie assistive in tutta la casa, ma una soluzione discreta come questa non è ancora entrata nel mercato.
Consentire ai non udenti di sentire il suono
Ontema è stato ispirato dall'idea più insolita: un membro del team di sviluppo ha spiegato che il suo creatore ha avuto l'idea immaginando i capelli come un'interfaccia di comunicazione per gli umani.
Al suo livello più elementare, Ontema è un dispositivo di sinestesia digitale; un fermaglio per capelli che converte il suono in una combinazione di stimoli tattili e visivi, consentendo agli utenti con problemi di udito di sentire e sperimentare il suono dell'ambiente in cui si trovano. Indossando il fermaglio per capelli Ontema, gli utenti possono essere avvisati dei suoni vicini o persino impegnarsi in formati di media tradizionali in modi che in precedenza non erano in grado di fare.
Poiché Ontema rileva il rumore ambientale e l'intensità, può consentire a una persona non udente o con problemi di udito di sentire quando si avvicina un pericolo. Ad esempio, un'auto in avvicinamento farebbe vibrare Ontema. Man mano che un'auto si avvicinava e il suono del suo motore diventava più forte, Ontema vibrava più forte e la sua luce lampeggiava più velocemente e più luminosa.
I suoi sviluppatori stanno anche lavorando su un ricevitore TV che si collega a un sistema di intrattenimento domestico per fornire un altro livello di interazione con i programmi TV. L'idea è quella di consentire agli utenti di Ontema di sentire l'azione sullo schermo, fornendo un altro livello di interattività per coloro che hanno problemi di udito, assicurando che non perdano il rumore ambientale accidentale in un film o in un programma televisivo. Lo stesso ricevitore potrebbe essere utilizzato anche in occasione di festival, musei o sfilate per fornire esperienze sensoriali simili.
Ontema è principalmente uno strumento di accessibilità, ma il team non vede alcun motivo per cui non possa essere utilizzato anche come un dispositivo indossabile generale che funge da sistema di allerta o anche un altro mezzo per aggiungere immersione per coloro che non hanno problemi di udito.
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Una furba rivoluzione della birra
Senza dubbio il prodotto più strano in mostra al Fujitsu Forum di quest'anno è stato Serenbler, una tazza riutilizzabile il cui nome deriva da un portmanteau di serendipità e bicchiere. Sembra strano, ma il concetto di incorporare una tazza riutilizzabile con un display e-paper ha un po' più senso quando ti rendi conto che è destinato alla birra, piuttosto che al caffè.
Sponsorizzato da uno dei tre principali produttori di birra del Giappone - anche se i creatori di Serembler non hanno voluto rivelare quale - l'idea è che una tazza collegata possa sostituire il tradizionale bicchiere da pinta. Quando il tuo bicchiere di birra diventa vuoto o si avvicina a essere vuoto, il display e-paper ti suggerisce di riempire la tua birra. Potrebbe anche suggerirti bevande alternative se ritieni di aver consumato troppe unità di alcol. E, naturalmente, è anche un'opportunità per uno stabilimento di spingere offerte e offerte alimentari direttamente a ciascun cliente.
Ovviamente, non è degno come le altre tecnologie per il miglioramento della società in mostra al Fujitsu Forum 2018, ma offre uno sguardo su dove potrebbe trovarsi il futuro di bar, pub e ristoranti. Poiché diventa più difficile fare soldi nel settore e per i produttori di birra ottenere rendimenti efficienti sul loro prodotto, queste opportunità pubblicitarie integrate possono diventare un elemento cruciale per il successo di un'azienda.
