L'Athlon 64 X2 è stato il primo processore dual-core di AMD per PC desktop e sta ancora andando forte grazie al suo passaggio da Socket 939 a AM2 all'inizio di quest'anno. Con questa mossa è arrivata l'aggiunta della tecnologia di virtualizzazione alla gamma, così come il supporto per la memoria DDR2, portandola in linea con le famiglie di CPU di fascia alta di Intel.
Tutti i modelli supportano la virtualizzazione, la sicurezza NX-bit e, naturalmente, sono ancora CPU a 64 bit. Funzionano tutti con una frequenza HyperTransport di 1 GHz e supportano Cool'n'Quiet per la massima efficienza energetica durante i momenti di inattività. Il passaggio all'AM2 ha portato una riduzione del TDP a 89 W, ma AMD ha anche rilasciato gli Athlon 64 X2 ad efficienza energetica, che costano un po 'di più ma si traducono in un TDP inferiore di 65 W. Tendono a costare di più per il privilegio.
Fino a poco tempo fa, la famiglia Athlon 64 X2 comprendeva i 2GHz 3800+ fino ai 2.6GHz 5000+. Inizialmente, proprio come i Semprons, c'erano due modelli di CPU a ciascuna velocità di clock, uno con una coppia di cache di livello 2 da 512 KB e l'altro con il doppio di quella quantità. Ma nel giugno 2006, preferendo consolidare la linea, AMD ha posto fine ai modelli 2 x 1 MB, il che significa che ce ne sono pochissimi disponibili per l'acquisto.
Li abbiamo inclusi qui (i 4000+, 4400+ e 4800+), ma i loro prezzi elevati li rendono di scarso valore. Per confondere ulteriormente le cose, AMD ha recentemente annunciato un nuovo modello 2 x 1 MB, il 2.6GHz 5200+, quindi la famiglia ora è composta da soli cinque processori: 3800+, 4200+, 4600+, 5000+ e 5200+, nonché l'ammiraglia FX-62, ma riesce comunque a coprire un'ampia gamma di prezzi.
Rapporto qualità prezzo
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Poiché il passaggio alla piattaforma AM2 esclude i vecchi processori Athlon 64 da questo test, c'è un divario nei prezzi tra il Sempron di fascia alta e l'X2 3800+. Se hai una scheda madre AM2 e un budget limitato, dovrai decidere se scegliere il Sempron 3600+ single-core, che ha un punteggio di 0,79 e costa £ 57, o il 3800+ dual-core, che costa quasi £ 30 più ancora punteggio 1.05. Se riesci a estendere il tuo budget a £ 85 per l'X2 3800+, consigliamo la flessibilità di un sistema dual-core a tutti tranne che agli utenti meno esigenti.
L'X2 3800+ è il processore con il miglior rapporto qualità-prezzo nella fascia medio-bassa, in quanto costa lo stesso del Pentium D 925 (che ha ottenuto 0,94) e del molto più lento Pentium 4 630. Per enfatizzare il buon valore del 3800+, il performer Intel comparabile è il Pentium D 945, ma costa £ 97 ed è uno dei più economici della sua famiglia.
Ad ogni passaggio verso l'alto, l'aumento delle prestazioni è più o meno costante, ma il premio di prezzo è maggiore. Ad esempio, il salto da 3800+ a 4200+ è di £ 18; da 4200+ a 4600+ £ 31; e da 4600+ a 5000+ costa £ 45. Quindi il valore scende più in alto l'intervallo che guardi. Il 5200+ è una prospettiva leggermente diversa, in quanto è solo il 4% più veloce di un 5000+, eppure 1 MB di cache per ogni core offre un notevole impulso in alcune applicazioni, come - nei nostri test - Microsoft Office. Il valore del costo aggiuntivo dipenderà da quanto (e quanto intensamente) utilizzi Office.
Nel complesso, l'Athlon 64 X2 3800+ è la scelta del gruppo, ma tieni presente che oltre i 3800+ i prezzi si spostano molto nel territorio di Core 2 Duo e l'Athlon 64 X2 fatica sempre di più per eguagliare il suo rivale per valore come le velocità aumentano.
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