Recensione Apple MacBook Air 13 pollici (inizio 2015)

FERMARE! Rimetti quella carta di credito nel tuo portafoglio. Se stai pensando di acquistare un MacBook Air ora, quasi a metà del 2016, probabilmente dovresti fermarti e pensare. Con ogni probabilità, Apple aspetterà i processori Intel Skylake Refresh (versioni leggermente aggiornate dell'hardware Skylake originale) prima di scatenare una nuova Air nel mondo. E dato che l'Air è uno dei pochi laptop della gamma Apple che non ha un display Retina – ed è ancora più povero per questo – un po' di pazienza può premiare con qualcosa di davvero molto, molto speciale.

Se devi acquistare qualcosa in questo momento, hai due opzioni: acquista l'eccellente MacBook o prendi un MacBook Pro da 13 pollici. Entrambi sono nella line-up dei migliori laptop del 2016 di Alphr, che puoi controllare facendo clic qui.

Il MacBook Air da 13 pollici non è il tour-de-force di una volta. Mentre Apple ha profuso il MacBook Pro con una sfilza di aggiornamenti e dotato il nuovo e delicato MacBook da 12,5 pollici con un trackpad Force Touch e un display Retina, l'Air non è stato così fortunato.

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In effetti, gli unici importanti aggiornamenti dell'edizione di quest'anno sono l'ultima tecnologia di processore Broadwell di Intel e un SSD aggiornato. Sotto ogni altro aspetto, è lo stesso vecchio laptop con uno chassis identico e un display TN con risoluzione 1.440 x 900.

Recensione Apple MacBook Air 13 pollici (inizio 2015): Broadwell e prestazioni SSD

La CPU Haswell da 1,4 GHz dell'anno scorso è stata sostituita dall'Intel Core i5-5250U da 1,6 GHz, e insieme ad essa arriva una nuova GPU integrata, la HD Graphics 6000, e come sempre è possibile aggiornare a un Core i7 da 2,2 GHz per £ 130 premio.

Come ho scoperto su altri laptop, gli aumenti delle prestazioni non sono necessariamente all'ordine del giorno qui: il passaggio di Broadwell a un processo a 14 nm significa semplicemente che le nuove CPU generano un po' meno calore.

La decisione di Apple di portare l'SSD sovralimentato dal MacBook Pro da 13 pollici è molto più eccitante. I precedenti SSD PCI-Express non erano esattamente lenti, superando facilmente le unità mSATA presenti nella maggior parte dei laptop Windows, ma Apple ha aumentato l'interfaccia PCI-Express interna da due a quattro corsie per il 2015, raddoppiando la larghezza di banda disponibile.

Il risultato è un SSD molto veloce. Laddove la generazione precedente raggiungeva velocità di lettura e scrittura sequenziali di 664 MB/sec e 542 MB/sec, il nuovo modello ha superato con prepotenza 1.145 MB/sec e 979 MB/sec.

Recensione Apple MacBook Air 13 pollici (inizio 2015): prestazioni generali e durata della batteria

Nel complesso, tuttavia, non c'è un enorme impatto sui cambiamenti. Il MacBook Air ha raggiunto un rispettabile punteggio di 0,7 nei vecchi benchmark PC Pro Real World, esattamente lo stesso risultato del modello dell'anno scorso. Nella nuova suite di benchmark, ha ottenuto un punteggio complessivo di 36, un risultato che lo colloca tra il MacBook Pro da 13 pollici, che ha ottenuto 56 punti, e il MacBook, che ha ottenuto un modesto risultato complessivo di 20.

Soggettivamente, il MacBook Air rimane un esecutore vivace. La CPU e l'SSD capaci rendono i tempi di caricamento delle applicazioni brucianti, per non parlare della sensazione generale di reattività scattante. Nel frattempo, la bassa risoluzione dello schermo ha almeno un vantaggio: nonostante l'umile GPU, OS X si sente liscio e fluido, e ci sono meno lievi vibrazioni che si verificano occasionalmente sui modelli MacBook Pro di classe Retina.

La durata della batteria è sempre stata un punto di forza, e qui il MacBook Air 2015 supera il suo predecessore di ben sei ore. Nel nostro test di utilizzo leggero, con la luminosità dello schermo calibrata su 75cd/m2, il MacBook Air ha continuato a funzionare per 16 ore e 46 minuti, che è all'incirca lo stesso tempo raggiunto dal Macbook Pro da 13 pollici. In un test di analisi video, con Wi-Fi disattivato e lo schermo impostato su 120 cd/m2 più luminoso, il MacBook Air da 13 pollici ha riprodotto un film a 720p in loop per 11 ore e 51 minuti.

Recensione Apple MacBook Air 13 pollici (inizio 2015): connettività e display

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Intorno ai bordi del telaio, ci sono due porte USB 3, un lettore di schede SD, un jack per cuffie da 3,5 mm e una porta Thunderbolt 2 sia per la connettività ultraveloce che per l'uscita monitor tramite mini-DisplayPort. Anche la connettività wireless è ampia, con connessioni dual band, 2×2 stream 802.11ac e Bluetooth 4.

Thunderbolt 2 fornisce una generosa larghezza di banda di 20 Gbit/sec ai dispositivi collegati e, poiché ora supporta anche lo standard DisplayPort 1.2, il MacBook Air è in grado di pilotare un display 4K a 60 Hz e di supportare il collegamento a margherita di più display. Questo è di per sé un bonus di benvenuto, ma con una quantità crescente di hardware professionale di fascia alta che adotta lo standard Thunderbolt, la sua presenza su MacBook Air rimane un vantaggio significativo rispetto ai dispositivi Windows.

Anche Apple non ha lesinato sulle basi. La fotocamera FaceTime da 720p non è particolarmente nitida e c'è il fizz rivelatore del rumore del sensore, ma la combinazione di riproduzione naturale dei colori e ampi dettagli è abbastanza buona per le chat video. Anche gli altoparlanti integrati rimangono un gradino sopra molti laptop, con molto volume e abbastanza chiarezza che non è necessario raggiungere sempre un paio di cuffie.

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Recensione Apple MacBook Air 13 pollici (inizio 2015): connettività e display

Se c'è un'area in cui il MacBook mostra davvero la sua età, però, è il display da 13,3 pollici, 1.440 x 900. Con il Full HD che sta rapidamente diventando uno standard di fatto sulla maggior parte delle macchine Windows di fascia media e i display DPI ad alta tariffa standard sui dispositivi di fascia alta, il display del MacBook Air non ha mai avuto un bisogno più urgente di un aggiornamento Retina.

A prima vista, tuttavia, e finché non c'è un MacBook Pro con schermo Retina nelle vicinanze, sembra ragionevolmente competente. La luminosità raggiunge un discreto 313cd/m2 e il contrasto raggiunge un accettabile 786:1. Anche Apple ha calibrato il colore del display al meglio delle sue capacità, quindi i colori sullo schermo sembrano audaci e luminosi come consentirà la vecchia tecnologia del pannello TN.

Quelli con richieste più esigenti troveranno molto da criticare. La nitidezza è gravemente carente rispetto ai display Full HD e ad alto DPI e gli scarsi angoli di visualizzazione verticale causano cambiamenti di colore e contrasto mentre si sposta lo schermo avanti e indietro. Né la calibrazione di fabbrica di Apple può rimediare alla gamma limitata di colori del pannello. Il pannello TN è in grado di riprodurre solo il 60% della gamma di colori sRGB, quindi non può dragare i rossi, i blu e i verdi più profondi. Come per dimostrare il punto, il display del MacBook Air ha raggiunto un Delta E medio di 3,7 e un massimo enormemente ribelle di 13,9.

Recensione Apple MacBook Air 13 pollici (inizio 2015): design ed ergonomia

Non c'è dubbio che il MacBook Air rimanga un bel laptop, ma con il telaio che è rimasto identico al millimetro negli ultimi anni, c'è la fastidiosa sensazione che stia cominciando a sembrare, beh, ordinario.

Il sottile chassis interamente in metallo da 1,33 kg mantiene ancora una linea sottile tra bellezza e robustezza, ma le spesse cornici argentate che circondano il display iniziano a sembrare goffe. In verità, il nuovo MacBook ha davvero rubato il suo sottile e leggero tuono, e la concorrenza ha avuto tutto il tempo per recuperare il ritardo: il MacBook Air è in ritardo con un restyling.

Nonostante le nostre critiche, è difficile non amare attivamente il MacBook Air. La tastiera retroilluminata e il touchpad senza pulsanti rimangono un abbinamento perfetto come sempre, anche se l'assenza di Force Touch è una delusione.

In effetti, la tastiera rimane piacevole da digitare, con tasti di buone dimensioni che forniscono una rassicurante tacca di feedback, e il touchpad senza pulsanti è migliorato solo dai nuovi modelli dotati di Force Touch. L'unico problema duraturo che posso segnalare è che il bordo tagliente dell'Air a volte scava nei polsi, ma questo potrebbe non rivelarsi un problema se le tue mani sono più piccole o lo stile di digitazione è diverso dal mio.

Recensione Apple MacBook Air 13 pollici (inizio 2015): verdetto

Alla fine, l'Air viene usurpato dai membri della sua stessa famiglia: affiancato sia dal MacBook che dal MacBook Pro da 13 pollici nella gamma Apple, il MacBook Air si trova al secondo posto per portabilità, peso, potenza e durata della batteria.

Se stai acquistando un MacBook ora, non hai davvero scuse per non spendere l'extra su nessuno di questi due dispositivi – e qualunque sia la tua opinione sul design del MacBook, è difficile sostenere che il MacBook Pro da £ 999 13 con display Retina non è l'acquisto migliore

Anche se non hai il cuore su OS X, le legioni in continua moltiplicazione di Ultrabook Windows a prezzi accessibili lasciano il MacBook Air che fatica a tenere il passo. Prendere l'Asus Zenbook UX303LA , ad esempio: questo Ultrabook Windows ora sposa un design simile, interamente in metallo, con una CPU Core i7 Broadwell e un display Full HD per soli £ 700. Non c'è Thunderbolt; nessun SSD super veloce, ma sospetto che alla maggior parte delle persone non interesserà.

Nonostante tutti i suoi lati positivi – e molti rimangono ancora – il MacBook Air da 13 pollici sembra una forza diminuita e la reticenza di Apple ad aggiornarlo con Force Touch o un display Retina tanto necessario dice molto sul suo futuro nella famiglia MacBook. Dì addio, perché l'Apple MacBook Air da 13 pollici sembra pronto per la pensione.