Zombie e fitness non tendono ad andare d'accordo. Anche l'infetto infetto del28 giorni dopovarietà non sono certo quelli che chiameresti bastioni di buona salute. Essere un sopravvissuto circondato dai non morti, però: questo è un altro paio di maniche. Devi essere in forma per rimanere in vita.
Questo è l'ampio concetto che ha portato aZombie, corri– l'app di corsa originale gamificata. Mentre altre app di fitness per smartphone premevano i pulsanti di ricompensa dei corridori con pagine di statistiche e badge per i risultati,Zombie, corriho solo cercato di rendere le cose meno noiose. Ed è una ricetta che ha funzionato: quasi tre milioni di persone corrono nelle loro orecchie al suono di un radiodramma post-apocalittico, inframmezzato dalla propria musica mentre la trama si svolge in cinque stagioni di dramma mangia-cervelli.
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Gli zombi continuano ad arrivare e questo li rende una buona motivazione per continuare a correre.
L'idea è venuta aZombie, corrila co-creatrice Naomi Alderman quando si è unita a un club di corsa. Quando alle persone è stato chiesto perché si erano uniti, le risposte andavano dal desiderio di rimettersi in forma al desiderio di perdere peso. Una donna ha semplicemente risposto che voleva essere pronta per l'apocalisse zombie.
Ad essere onesti, all'epoca pensavo che gli zombi fossero finiti - ed è stato sei anni fa, il CEO di Six to Start, Adrian Hon, mi dice durante un'intervista telefonica, mentre la sua azienda cerca ulteriori finanziamenti tramite Crowdcube . Perché non licantropi o dinosauri o agenti segreti? Ma se facessi una cosa da agente segreto, la domanda sarebbe sempre, perché non usare un'auto? Inoltre sappiamo che non si può contrattare con gli zombi: continuano ad arrivare e questo li rende una buona motivazione per continuare a correre.
Mettiti in forma o muori provando
Gli zombi possono essere stanchi, ma tutti li capiscono, il che potrebbe aiutare a spiegare l'ampio appeal del gioco. È una vera varietà di persone che prendono parte aZombie, corri. Strava è un'ottima app, ma la associo ad atleti davvero competitivi. Siamo stati molto attenti a non escludere nessuna persona in particolare, abbiamo persone che giocanoZombie, corriche hanno letteralmente corso migliaia di chilometri con esso, ma abbiamo anche persone che non sono particolarmente in forma e camminano semplicemente con esso.
Pensavo di fare Zombie Run per uno o due anni e poi fare qualcos'altro, ma non è successo
Chiedo a Hon se c'è un ritmo medio o un'abilità atletica tra i fan del gioco, ma la verità è che non è nemmeno una metrica che pensano sia abbastanza importante da tenere traccia. Potremmo sicuramente scoprirlo, ma non lo esponiamo davvero, perché non si tratta di essere competitivi. Chiunque desideri il lato atletico accanto alla storia è incoraggiato a utilizzare altre app basate sulle statistiche in tandem.
Il successo è stato una grande sorpresa? Pensavo avessimo qualcosa di davvero speciale, ma sono rimasto piuttosto sorpreso, risponde Hon. Voglio dire, speravamo che avrebbe venduto milioni di copie, ma non credo che sapessimo come sarebbe stato, soprattutto per un'app di fitness.
Ho pensato che avremmo fattoZombie, corriper uno o due anni e poi fare qualcos'altro, ma non è successo. Abbiamo persone che si affidano a questa app, che la utilizzano ogni giorno. Ascoltiamo storie di persone che si stanno riprendendo da una malattia, o che erano in sovrappeso o depresse, e usanoZombie, corri. Questo mi fa sentire che abbiamo realizzato qualcosa di davvero speciale.
Economie in movimento
Inoltre, è redditizio: qualcosa che sta diventando sempre più raro per le app. Tuttavia, quel modello di business ha dovuto adattarsi alle realtà commerciali dell'ecosistema degli smartphone. Quello che è iniziato come un Kickstarter da $ 10 (quando le persone hanno sentito dell'idea che erano come quella GIF: 'stai zitto e prendi i miei soldi!') è mutato due volte: prima in un'app da $ 8 e poi in un download gratuito con un abbonamento opzionale . Non puoi assolutamente fare app per smartphone su Kickstarter ora: non puoi più vendere app per smartphone, spiega Hon. Era un mondo diverso.
Le persone che hanno pagato per il gioco originale ottengono due stagioni gratuite, quindi sono per lo più rilassate riguardo al passaggio all'abbonamento, secondo l'on. Ovviamente c'erano alcune persone che non erano contente di un abbonamento e basta perché volevano possedere il contenuto. E lo capisco, ma la realtà dello sviluppo di app oggi è che non è sostenibile. Anche se non volevamo aggiungere alcuna funzionalità aZombie, corri, dobbiamo continuare a lavorarci tutto il tempo per assicurarci che funzioni su Android e iOS.
Come app gratuita, raggiungiamo molte, molte più persone rispetto a quanto abbiamo fatto con un'app a pagamento. E ovviamente la maggior parte di queste persone non paga, ma abbiamo decine di migliaia di abbonati attivi che paganoZombie, corri. Ma anche se non lo pagano, molte persone comprano magliette, partecipano a gare, ascoltano annunci pubblicitari... andare al free-to-play è stata una grande mossa per noi. Sebbene Hon non verrà disegnato su numeri specifici, mi è stato detto che il tasso di conversione è di diverse percentuali.
L'attacco dei cloni
Quindi, perché non lo è?Zombie, corriuna calamita per i cloni? Oh, le persone ci provano, semplicemente non ne senti parlare, risponde stancamente Hon. Ci sono stati un discreto numero di giochi di corsa in stile fantasy e giochi di zombi e giochi di corsa di agenti segreti, e ogni pochi mesi qualcuno ci prova di nuovo.
Non ci sono davvero riusciti per tre motivi, secondo l'on. Il primo è che non puoi competere con il libero. Da un punto di vista aziendale, così come è difficile creare un'app in esecuzione grande come Strava o Runkeeper, è anche abbastanza difficile creare un concorrente perZombie, corriperché ci lavoriamo da cinque anni ed è anche gratuito. Questo è il modo in cui funziona ora l'app store.
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Il secondo è che è più difficile di quanto sembri. Sembra che sarebbe davvero facile, perché in teoria è solo l'audio che viene riprodotto mentre corri, ma in realtà per fare tutte le cose che facciamo in modo molto affidabile - che è il tracciamento della corsa, l'integrazione della storia con la tua musica, assicurandoci che non si blocca: queste sono cose che abbiamo perfezionato nel corso di diversi anni.
Devi portare il tuo A-game, perché le persone possono ascoltare quello che vogliono mentre corrono: podcast, Audible, musica.
Il terzo vantaggio è la narrazione, guidata dalla co-fondatrice Naomi Alderman. Siamo fortunati a lavorare con Naomi: è una scrittrice letteraria pluripremiata e una grande narratrice. Molte di queste app hanno scrittori terribili per essere perfettamente onesti - e devi portare il tuo A-game, perché le persone possono ascoltare tutto ciò che vogliono durante l'esecuzione: podcast, Audible, musica. Devi portare una narrazione davvero eccezionale. La combinazione di una base di fan entusiasti ha persino permesso agli scrittori di fan-fiction di contribuire con alcune missioni ospiti alle circa 250 attualmente disponibili. Non è molto comune, ma è successo, dice l'On.
Giocare senza schermi
Creare un gioco che ti impedisce deliberatamente di guardare lo schermo potrebbe essere considerato un grave limite, ma Hon lo considera essenziale per un gioco in esecuzione. È sorprendente per me che così tanti game designer commettano questo errore, dice, e non è solo una lamentela pratica riguardo ai braccialetti da corsa. Penso che molte persone pensino intuitivamente 'sembra davvero fantastico', ma come corridore ho solo due o tre percorsi di corsa diversi e non voglio cambiarli, perché li conosco e mi piacciono e so come tempo impiegano. Per non parlare del fatto che dover guardare uno schermo durante l'esecuzione è una ricetta per il disastro, sia per te che per il tuo prezioso schermo. Certamente non dovresti essere in esecuzione durante l'utilizzoPokémon Go– avrai un incidente.
I wearable potrebbero fornire una risposta a questo, potenzialmente, ma Hon non è convinto quanto il pubblico degli acquirenti del loro potenziale di ubiquità. Penso che i wearable diventeranno più popolari, ma non so se arriveranno mai al 50% di penetrazione, dice.Zombie, corriha una versione indossabile per Apple Watch, ma in realtà funziona solo come pulsante di arresto/avvio glorificato.
Quindi cosa riserva il futuro per l'esecuzione di app? Penso che le app in esecuzione tradizionali siano finite. Non so quanto debbano essere bravi, sostiene Hon. Sono già incredibilmente precisi e gratuiti e si stanno espandendo in cose che non hanno nulla a che fare con la corsa.
Penso che le app in esecuzione tradizionali siano finite. Non so quanto devono essere bravi. Sono già incredibilmente precisi e gratuiti e si stanno espandendo in cose che non hanno nulla a che fare con la corsa.
E più avanti lungo la strada? E la realtà aumentata o virtuale? Bene, in questo senso, Six to Start era all'avanguardia. AbbiamoZombie, corrilavorando su Google Glass, anche se non molto bene, perché non è un buon hardware. Quando funzionerà, sarà davvero emozionante, ma ci mancano ancora pochi anni.
Non è che la squadra si illudesse che Glass sarebbe stata la prossima cosa migliore. È stato più che Google ha chiesto loro di farlo, e questo ha rappresentato una buona opportunità. Non so se alla fine ne sia valsa la pena, ma ne abbiamo ricavato dei buoni titoli di giornale, riflette. Ma Glass era $ 1.000 - chi l'avrebbe comprato? Dai.
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Mentre aspettano il prossimo cambiamento tecnologico, Hon e il suo team continueranno a perfezionareZombie, corri, oltre a lavorare su Race Link. Race Link è un progetto commerciale per enti di beneficenza che consente alle persone di partecipare a gare di raccolta fondi da remoto, indipendentemente da dove e quando vogliono farle. È quasi come una versione white label diZombie, corri, anche se non proprio, spiega l'on. L'idea è che se le persone possono impostare i propri orari, si possono raccogliere più soldi, ma comeZombie, corri, ogni razza ha la sua storia. Per Macmillan Cancer Support, è una corsa di spionaggio virtuale. Per la British Science Association, si tratta di una corsa di 10 km attraverso il sistema solare.
A meno di rimanere senza fiato intorno a Saturno, non è così spaventoso come gli zombi, vero?
Six to Start sta attualmente cercando ulteriori investimenti su Crowdcube.
