Google. È sul tuo PC e sul tuo telefono; è sempre con te nelle tasche e nelle borse.
Presto sarà integrato anche in orologi e occhiali, mentre le partnership con Audi, Honda e Hyundai significano che Android alimenterà il cruscotto della tua auto. Google sta già estendendo i suoi tentacoli al mondo offline, con robot di livello militare, assistenza sanitaria e sensori sparsi per le case delle persone.
Quindi siamo sonnambuli verso un futuro distopico del controllo aziendale o un'era di convenienza basata sull'intelligenza artificiale? È troppo tardi per impedire a Google di conquistare il mondo, anche se lo volessimo? Dovremmo essere solo un po' spaventati?
Acquisizioni Android
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Tali domande hanno a lungo seguito Google, sollevate dal suo predominio della ricerca su Internet - il gateway attraverso il quale la maggior parte di noi accede al web - e cementate dal successo del suo sistema operativo mobile, Android.
Finché abbiamo posto queste domande, Google – che non commenterebbe per questo articolo – ha ancora la capacità di sorprendere, alzando le sopracciglia con una serie di recenti investimenti e acquisizioni.
Gran parte dei miliardi di dollari spesi per i suoi scatti sulla luna - la ricerca futuristica che conduce, senza necessariamente avere piani per un prodotto - sono rimasti fuori dai titoli dei giornali.
Tutto è cambiato, tuttavia, con l'acquisto da parte di Google di Boston Dynamics a dicembre: un'azienda di robotica che lavora per le forze armate statunitensi ed è famosa per i suoi video su YouTube di creazioni impressionanti ma inquietanti.
Prendi il ghepardo, il robot più veloce del mondo. Può raggiungere velocità superiori a 29 miglia orarie grazie a una colonna vertebrale articolata, che gli conferisce flessibilità e gli consente di allungare il passo allo stesso modo del gatto grande. Finora, però, si è limitato a correre sul tapis roulant nel laboratorio di Boston Dynamics.
La prossima versione, WildCat, è progettata per funzionare senza vincoli, un pensiero che potrebbe far venire i brividi lungo la colonna vertebrale articolata di chiunque.
C'è anche il SandFlea, un piccolo dispositivo piatto con quattro grandi ruote che sembra un giocattolo, finché non lo vedi saltare su un edificio. Può saltare 30 piedi in aria, atterrare e riposizionarsi, e saltare di nuovo, saltando su e sopra muri e case. È abbastanza alto da saltare oltre un muro composto, sul tetto di una casa, su una rampa di scale o in una finestra del secondo piano, dice Boston Dynamics.
Se i ghepardi robotici e una tramoggia che sfidano la gravità non sono sufficienti per far girare la tua immaginazione in sinistri scenari fantascientifici, allora prendi in considerazione i due robot antropomorfi di Boston Dynamics.
Il Petman simula i movimenti dei soldati per testare gli indumenti protettivi; guardare il video dei suoi movimenti è come guardare una strana routine di danza interpretativa.
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Questo robot è limitato al laboratorio, ma l'Atlas è un robot umanoide ad alta mobilità che copre un terreno accidentato su due gambe e può arrampicarsi e utilizzare strumenti. Atlas è abbastanza forte e coordinato da arrampicarsi usando mani e piedi, per farsi strada attraverso spazi congestionati, dice Boston Dynamics.
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