YouTube: dove puoi sperimentare sugli esseri umani quanto vuoi

Nel corso della storia umana, alcuni degli esperimenti più memorabili sono quelli che non ci sarebbe permesso condurre oggigiorno. Come con la maggior parte delle cose, la regolamentazione alla fine raggiunge le dubbie pratiche del mondo reale e le scappatoie vengono chiuse. Tuttavia, gli esperimenti intrapresi prima che la porta si chiudesse tendono a diventare materia di infamia: l'esperimento di obbedienza di Milgram e lo Stanford Prison Experiment sono entrambi insegnati nei corsi di psicologia tradizionali. Parte del loro fascino è che ora sono vietati.

In breve, l'esperimento di Milgram ha mostrato che i partecipanti erano pronti a fornire dolorose scosse elettriche agli altri quando qualcuno in autorità gli diceva di farlo (sebbene quelli che apparentemente soffrivano fossero in realtà attori). Come puoi vedere nel video qui sotto, nonostante i loro migliori istinti, alcuni dei partecipanti hanno continuato a somministrare shock a quelli che sarebbero stati livelli letali.

https://youtube.com/watch?v=vXn2SZfwuSc

Lo Stanford Prison Experiment, d'altra parte, ha coinvolto un gruppo di partecipanti diviso casualmente in guardie e prigionieri. In pochi giorni, le guardie stavano andando ben oltre il loro mandato per punire i prigionieri disumanizzati e l'esperimento doveva essere annullato in anticipo.

Naturalmente ci sono problemi con questi. Nel primo, i partecipanti sono sottoposti a uno stress emotivo senza conoscere i fatti della situazione, e nel secondo sono stati messi in pericolo reale. Il problema è che con i fatti forniti o il pericolo rimosso, non ci sarebbe alcun esperimento.

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Nonostante questo, il fascino continua. La BBC in realtà ha eseguito un remake dello Stanford Prison Experiment , mescolando scomodamente fatti e intrattenimento, e si potrebbe sostenere che la TV di realtà - almeno nei suoi primi giorni - fosse una sperimentazione sociale, sebbene una versione disinfettata priva di valore scientifico ed educativo. Se avevi qualche dubbio sulla confusione tra intrattenimento e scienza, sia gli esperimenti di Milgram che quelli di Zimbardo sono stati trasformati in film usciti quest'anno: The Experimenter e il meno originariamente chiamato Stanford Prison Experiment .

Ma come la scienza, la televisione è regolamentata e, in ogni caso, l'influenza della televisione si è ridotta da anni. Al suo posto: il selvaggio West non regolamentato di YouTube.

Il problema con YouTube

Non è un caso che la maggior parte dei popolari video di esperimenti sociali assomigli a scherzi di candid camera più che a un serio studio scientifico.

YouTube non ha regolamentazione. Come potrebbe? Ogni minuto vengono caricate sul sito più di 300 ore di filmati e questo significa che vengono pubblicati molti contenuti discutibili, anche se la maggior parte svanisce nell'oscurità. Di recente, tuttavia, l'offuscamento della scienza (le virgolette sono essenziali qui) e l'intrattenimento che è stato lanciato per la prima volta dalla televisione è stato imitato dalle prolifiche star di YouTube, senza nessuna delle protezioni dell'originale in atto.

Da nessuna parte questo è più ovvio che con l'attuale tendenza per esperimenti sociali fatti in casa. Certo, alcuni di questi stanno spingendo la definizione di esperimento sociale (scherzo o molestie sessuali sarebbero più accurati), ma alcuni sembrano rientrare in questa fascia, se ti senti generoso: come le persone reagiscono a qualcuno che minaccia di suicidarsi , per esempio, o come reagiscono le persone di incappare in un omicidio .

Interessante? Sicuro. Scientifico? No. Etico? Assolutamente no. Le norme etiche possono effettivamente gettare a mare un esperimento sociale nel mondo della scienza seria, perché se i ricercatori ignorassero le norme, allora un documento semplicemente non verrà pubblicato. Nessun disincentivo di questo tipo esiste su YouTube, dove le entrate pubblicitarie e la fama sono i motori dell'innovazione e del progresso. È il selvaggio West e non è un caso che la maggior parte dei popolari video di esperimenti sociali assomigli a scherzi di candid camera più che a studi scientifici seri.

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Sulla carta questi possono sembrare interessanti studi di scienze pop, ma nella migliore delle ipotesi sono allegre distrazioni e nel peggiore dei casi sono preoccupantemente non etici e fuorvianti. Niente lo illustra meglio del recente caso di Adrian Gee, uno YouTuber australiano con quasi 215.000 abbonati. Un suo video virale è stato etichettato come un esperimento sociale e quello che sembrava mostrare è stato scioccante. Nel film, Gee si atteggia a un cieco che chiede il resto da una banconota da $ 5, ma offre 50 $. Il film sembra catturare diversi tipi senza scrupoli che non lo dicono a Gee e intascano i soldi stessi.

Ma poi l'Australia Oggi staserashow ha rivelato che Gee aveva assunto attori per il suo esperimento . In un ulteriore livello di comportamento non etico, uno degli attori coinvolti afferma di non essere stato informato dell'uso del film e di aver affrontato dure sentenze da parte di amici e familiari che hanno riconosciuto le sue cicatrici uniche. Ad oggi, il video originale ha totalizzato più di due milioni di visualizzazioni.